Prodotta dal 1987 al 1997, era l'erede della serie 300, e come questa veniva prodotta negli ex stabilimenti DAF in Belgio, a Ghent.
La 440 era la versione a cinque porte con portellone posteriore della serie. Dotata di motori di origine Renault, come la serie 300, disposti anteriormente in posizione trasversale, e la trazione era anteriore. A richiesta era disponibile il sistema di antibloccaggio dei freni ABS. Venne sottoposta ad un restyling nel 1994 con la modifica del frontale e del posteriore.
La 460 era la versione berlina a quattro porte, entrata in produzione nel 1989 e uscita di scena nel 1996. Leggermente più lunga della 440, 4.400 mm contro 4.300 mm, condivideva con essa gran parte della meccanica e dei motori. Anche la 460 venne sottoposta a restyling nel 1994. Vennero prodotte in tutto 220.415 Volvo 460.
La 480 venne messa in produzione nel 1985, e fu la prima Volvo della storia con la trazione anteriore.
Presentata al salone di Ginevra, Svizzera, nel 1985, le vendite iniziarono nel 1986. Alla data di fine produzione, il 7 settembre 1995, erano state prodotte in tutto 80.464 Volvo 480.
La 480 aveva motore anteriore trasversale con trazione anteriore, sospensioni anteriori di tipo McPherson e posteriori ad assale rigido con barra Panhard. Era dotata di quattro freni a disco con sistema ABS a richiesta.
Nonostante l'apparenza, la 480 non aveva una aerodinamica molto spinta, infatti il cx era pari a 0.35.
Nel 1988, a due anni dal lancio, dietro spinte commerciali, venne presentata la versione Turbo, ovvero motorizzata con un propulsore sempre di origine Renault di 1.7 litri i cilindrata e dotato dalla casa svedese di turbocompressore. La Volvo vantava una lunga esperienza nei motori sovralimentati, iniziata già con la serie 200. Per la 480 venne scelto un tipo si sovralimentazione "soft", con una sovrappressione di 0.45 bar data da un turbocompressore Garrett di piccole dimensioni, il che portò l'incremento di potenza rispetto alla versione aspirata a soli 11 cavalli, migliorò però decisamente la coppia motrice, disponibile già al regime di 1800 giri/minuto.
La 480 cabrio, sopra, non entrò mai in produzione perchè non
rispettava gli standard di sicurezza Volvo.